Были годы в ее трехсотлетней истории, (существовала ярмарка в Котельниче вплоть до свертывания НЭПа), когда она выходила на седьмое место в Российской империи. Конечно, уступала самой богатой Нижегородской, но в чем-то соперничала с Ирбитской на Урале. Три столетия Котельнич был известен именно своей ярмаркой. Сегодня бы сказали: Алексеевская ярмарка – брэнд города. Правда, пока совершенно не работающий на его настоящее. А чтобы работал, надо возвращаться к своим истокам, помнить, откуда мы родом. По мнению главы администрации Котельнича Сергея Большакова, знание чиновниками истории своей территории может существенно влиять при принятии того или иного управленческого решения. На свой родной город Большаков смотрит с учетом исторической ретроспективы. Он автор нескольких изданий о прошлом Котельнича. Только что в городской библиотеке состоялась презентация его нового краеведческого сборника «Алексеевская ярмарка» изданной в сооавторстве с местными краеведами Светланой Паньковой и Любовью Соболевой в рамках программы «Сохранения исторического и культурного наследия Котельнича» и при финансовой поддержке Департамента Культуры и искусства. Авторы постарались собрать под одной обложкой все, что на сегодняшний день известно о самой значительной крестьянской ярмарке России прошлых столетий. Именно так поименовал торжище прошедших столетий в Котельниче вятский краевед К.П. Ощепков, чья статья также имеется в сборнике. Любопытно подробнейшее описание ярмарки 1870 года писарем Казаковской волости Дмитрием Сенниковым, который активно сотрудничал с императорским Вольным экономическим обществом. Очень подробно описывает ярмарку со всеми экономическими выкладками учитель Котельничского уездного училища Илья Глушков, живший в первой половине позапрошлого века.

Рассказывает Сергей Большаков: « Свое названия ярмарка получила от имени преподобного Алексия, человека Божия, память которого ежегодно праздновалась 17 марта – в последний день ярмарки. Алексий издревле считается небесным покровителем Котельнича. С семнадцатого века в Троицком соборе находилась одна из святынь города - икона Алексия, человека Божия, выделявшаяся, как писали в те времена «стариною и древнею живописью». По преданию, подарил икону котельничанам царь Алексей Михайлович на день своего ангела, а по другой версии – на открытие ярмарки. Образ был утрачен в тридцатые годы прошлого века. Исчезла ярмарка, исчез и ее святой покровитель. Но в Николаевском соборе города есть копия иконы, выполненная в 1720 году».

Ярмарка в Котельниче уже потому была необычной, что проводилась в Великий самый строгий пост и поэтому примерно два столетия не отличалась яркостью красок, развлечениями, а была тиха, сера, бородата, лапотна. В «Вятских губернских ведомостях» в 1845 году вятский чиновник особых поручений при губернаторе Яков Алфеевский пишет: «За исключением небольшого числа чиновников и купцов, все остальное серо, все с бородою, все в лаптях. Не слышишь ни одного звука тех различных музыкальных инструментов, которое служит обычным оживлением других российских ярмарок». Через несколько десятилетий ситуация меняется, появляется немало развлечений и соблазнов для исповедальников. На нижней площади крутятся карусели, в зверинце приплясывает под цыганский бубен мишка, в городе три дома терпимости. На сохранившихся фотографиях позапрошлого и начала прошлого веков все городские улицы заполонены народом, и яблоку негде упасть: одни торгуют, другие покупают. В иные годы оборот Алексеевской ярмарки переваливал за миллион золотых рублей. Огромные деньги для маленького уездного городка. Собственно, ярмарка обеспечивала котельничан на целый год безбедной жизни. Здесь и дома-то строились не для себя и собственных удобств, а с расчетом на ярмарочных постояльцев -приезжих купцов и покупателей.

Сергей Большаков продолжает: «Алексеевская ярмарка - мощное экономическое явление в рамках вятского края. Взять масштабы Котельнича. Население в разные годы составляет от полутора, до 3.5 тысяч человек. Но если на ярмарку приезжало 13-14 тысяч, то это считалось очень мало. Были периоды, когда приезжали до 20 тысяч человек ежедневно. Ярмарка продолжалась 21 день. Перемножим эти цифры, и получим 250 тысяч приезжих пропускал через себя город во время мартовского торга. Всех надо было расквартировать, накормить, обслужить. И никому не было тесно, город всех вмещал. Впервые мы в нашем сборнике собрали все известные обороты Алексеевской ярмарки за 150 лет. Цифры очень внушительные. Городская казна полгода жила безбедно, и оставались средства на то, чтобы поставить, к примеру, каменный гостиный двор. Нынче он используется не по назначению, но у городских властей есть желание реставрировать торговые палаты. Над проектом реконструкции поработали студенты Вятского госуниверситета под руководством доцента кафедры архитектуры Л.Б. Безверховой. Ярмарка была лакомым куском для купечества губернии, поэтому они в начале тридцатых годов 19 века просили гражданского губернатора Тюфяева ходатайствовать перед правительством о переносе ярмарочного торга вместе с иконой Св. Алексея человека Божия, в город Вятку. В прошении министр внутренних дел отказал, упомянув, что «об усовершенствовании ярмарок и торжков должно заботиться там, где они утверждены царями».

Ярмарка оказывала влияние и на развитие местного самоуправления. Так, в 1862 году городское общество приняло активное участие в учреждении для нужд ярмарки котельничским купцом Михаилом Кардаковым первого в истории Котельнича и третьего в губернии городского общественного банка. Но были и отрицательные моменты ярмарочной деятельности. Возможность котельничан заработать на жизнь почти на год вперед всего за три недели привели к тому, что ремесла, промышленность и даже розничная торговля развития не получали. По мнению Большакова, за столетия у населения сложился определенный менталитет, сформировалось избирательное отношение к труду: все торгуют, но нет плотников, печников, лудильщиков и просто мастеровых людей.

«Урок, преподанный историческим прошлым города, он в том, что и сегодня мы должны использовать выгодное географическое положение нашего города, как основной потенциал в его экономическом развитии, - говорит Сергей Дмитриевич.- Котельнич может и должен стать крупным оптовым центром торговли в масштабах области. Для этого есть земля, транспортные развязки. Нам необходим крупный масштабный рынок. У нас большие возможности для развития туризма: местонахождение парейазавров, турбаза в Вишкиле, заповедник Нургуш, самая северная в Европе дубовая роща, комплекс интереснейших музеев. Чего не хватает, так это хорошей гостиницы и соответствующего обслуживания. Всем нам надо учиться у прошлого для будущего».

Что интересно, тема Алексеевской ярмарки волнует и совсем юных котельничан. Руководитель краеведов-школьников и соавтор сборника Любовь Соболева сообщила, что ребята внимательно знакомятся с подробнейшими отчетами краеведа 19 века Ильи Глушкова об Алексеевской ярмарке. Попытались даже на старом кладбище отыскать его могилу, но обнаружили только захоронение его жены. Зато установили точные даты жизни этого замечательного уездного просветителя. В переполненном зале библиотеки нашлись люди, которые застали, помнят отголоски той большой ярмарочной круговерти в начале весны, когда официально ярмарки уже не существовала, но вопреки всему она просуществовала еще несколько десятилетий после своего закрытия.

Татьяна Вылегжанина. (Вятский край)

Фото А. Скурихина. Алексеевская ярмарка 1927 год. Из фондов краеведческого музея.

Фото В.Токаева Алексеевская ярмарка 2007 год